El enriquecimiento ambiental es la modificación del ambiente y de las prácticas de cuidado de los animales en cautiverio para estimular conductas lo más parecidas a las que desarrollarían en vida libre.

Los animales, en estado libre, tienen un ritmo de vida muy dinámico, pues son depredadores o presas, buscan alimento, defienden su territorio, mantienen relaciones sociales con su grupo, etc. Sin embargo en cautiverio el estilo de vida se vuelve sedentario, pues sus necesidades primordiales son provistas por sus cuidadores, lo cual mantiene a esos animales bajo un estrés constante que puede dar como resultado conductas anormales que pueden repercutir en su salud y su reproducción. Algunas de estos comportamientos anormales pueden ser: movimientos rítmicos repetitivos, conductas redirigidas como ataques entre los miembros o automutilación, dormir demasiado, comportamiento pasivo, incremento de la agresividad y desórdenes alimenticios.

La mayoría de estos desórdenes de la conducta pueden eliminarse mediante un programa de enriquecimiento ambiental que nos dará como resultado varios beneficios, como: